Le beau jeu n'a pas suffi cette fois-ci

Élite 2

Après une victoire à l'arrachée dans un duel face à Denain, les irréductibles étaient de retour sur le parque de la Forest Arena, une fois n'est pas coutume un dimanche après-midi pour affronter Poitiers dans le cadre de la 32ème journée de championnat d'Elite 2. Dans un match toujours serré mais quand même majoritairement à l'avantage des visiteurs, l'ASA s'est inclinée 80 à 86 malgré un beau jeu collectif (6 joueurs à plus de 10 points marqués), une nouvelle performance individuelle remarquable de Yauhen Massalski (11 points, 6 rebonds, 3 contres, 3 interceptions pour 17 d'évaluation) et un match maîtrisé de Romain Hoelzel (10 points, 11 passes décisives pour 16 d'évaluation).

Le résumé du match

Le score s’ouvre par un échange de tirs à trois points, Aurèle Brena-Chemille montrant le chemin pour Poitiers et Gide Noel égalisant immédiatement. Le premier rebond est pour le géant Narcisse Ngoy – meilleur rebondeur, contreur et évaluation du championnat –  au-dessus de deux joueurs de l’ASA et sans sauter ; son premier rebond offensif se conclut par un dunk rageur : ça promet !
Mais dans l’immédiat le danger vient d’Aurèle Brena-Chemille qui marque huit des neuf premiers points en déjouant la défense de l’ASA qui se réorganise par des changements rapides (l’entièreté du cinq de départ étant déjà de retour sur le banc après cinq minutes de jeu). L’ASA peine à trouver de bonnes position de tir et n’est pas en réussite (2/7 à deux points, même bilan à trois points sur la première période), et l’écart ne fait que croître au profit des visiteurs qui enchaînent un run de six points à rien (5-11, 6ème minute) puis un second de neuf à rien (9-22, 10ème) ; heureusement pour l’ASA, un tir primé de Killian Malwaya permet de revenir à dix points à une poignée de secondes du buzzer (12-22, fin du premier quart-temps).

Secoués par coach Trumo, furieux, dans l'entre-deux périodes, les alsaciens sont cette fois lancés : Hugo Bequignon puis Allan Jeanne-Rose marquent de loin, et Yauhen Massalski vient titiller Narcisse Ngoy sous le cercle, d’abord en lui dunkant dessus puis en provoquant le and1 ! Mais ce dernier reste compliqué à défendre, il profite une nouvelle fois de bons écrans pour se retrouver en avantage de taille et ça se termine par un nouveau dunk à deux mains.
L’ASA persiste et signe : bien servi par Romain Hoelzel, Killian Malwaya écrase un dunk surpuissant, puis c’est au tour de Yauhen Massalski de faire de même pour égaliser après une interception de Petar Aranitovic sur une nouvelle tentative de fixation à l’intérieur des poitevins : Andrew Thornton-Jones, le coach de Poitiers, prend un temps-mort pour recadrer ses joueurs qui n’ont plus marqué autre chose que des lancers-francs depuis près de quatre minutes de jeu (30-30, 17ème)... les compteurs sont remis à zéro et les runs s’enchaînent, Poitiers passe un 9-0, puis l’ASA un 7-0, chaque coach stoppant l'hémorragie par un temps-mort. Finalement, sur un trois points de Romain Hoeltzel avec la faute, l’ASA égalise à deux secondes de la pause. En faisant faute, le colosse de Poitiers Narcisse Ngoy se tord le genou et reste à terre avant d’être sorti du terrain, aidé de ses coéquipiers (41-41, mi-temps).

Le début de troisième quart-temps reste très serré, aucune des deux équipes ne menant jamais plus de trois points jusqu’à deux tirs à trois points de suite de Marcus Gomis et Guillaume Eyango permettant à Poitiers de prendre cette fois quatre points d’avance, et déclenchant un temps-mort alsacien (56-60, 27ème)... qui n'enrayera pas l’élan, les pictaviens ajoutant encore cinq points à leur série en cours, enfin stoppée à 11-0 par un tir à trois points de Hugo Bequignon. Le quart-temps se termine avec huit points de retard à rattraper pour les locaux (59-67, fin du troisième quart-temps).

Le début du dernier quart-temps ne change pas la physionomie du match : les alsaciens font de belles choses, à l’image de cette interception de Yauhen Massalski et ce caviar en bout de course pour Petar Aranitovic, ou encore ce dunk monstrueux d’Allan Jeanne-Rose sur la tête de deux défenseurs, mais Poitiers renforce à chaque fois l’écart immédiatement, pour rester à huit, dix, douze points. Les deux Marcus, Gomis et Hammond, noircissent la feuille de stats, et Poitiers prend quasiment deux fois plus de rebonds que l'ASA. Et puis on se prend à y croire de nouveau : en provoquant un passage en force d'un Narcisse Ngoy frustré par la défense de fer qu'il subit depuis le début du match, Killian Malwaya marque le lancer-franc qui permet de revenir à cinq points : temps-mort Poitiers (73-78, 37ème). Cette fois encore, Poitiers reprend de l’avance, et pour ne rien arranger l’ASA perd son capitaine Allan Jeanne-Rose pour cinq fautes… et pourtant les alsaciens ne baissent pas les bras, et Yauhen Massalski, d’un move magistral dans la raquette, puis Killian Malwaya d’un tir en déséquilibre, quasiment derrière la planche, permettent de revenir à moins trois et à déclencher un nouveau temps-mort de Poitiers avec une possession à jouer (80-83, 19 au chrono) !
Mais ça ne suffira pas, et forcés de faire des fautes pour récupérer la possession les alsaciens ne feront que gonfler un écart qu’ils ne parviendront pas à combler : le combat de titans se termine par une défaite (80-86, score final).

A six matchs de la fin de la saison régulière, l'ASA est toujours un candidat sérieux pour une place en play-in : les prochains matchs seront déterminants, et en particulier vendredi prochain, le 17 avril, pour aller affronter Roanne, premier du classement... avant un retour à la Forest Arena mardi 21 avril contre Rouen.