La dernière page d'une histoire exceptionnelle
Pro B
Pour la première fois de son histoire, l’Alliance Sport Alsace se hisse en finale des Playoffs de ProB. Après avoir disposé de Vichy - autre équipe surprise du carré final - en trois rencontrés accrochées, l’ASA est en quête de plus et compte bien rivaliser avec son adversaire final. En face : L’ESSM Le Portel, formation de Betclic Élite, qui s’est imposé en patron à deux fois face à Roanne et Orléans. Un défi de taille certes, mais qui ne fait pas peur aux Irréductibles.
Une demi-finale intense et incertaine
Le premier match à la Forest Arena a tourné rapidement à notre avantage, avant que le deuxième en terres vichyssoises soit dominé par l’adresse des locaux. Une belle a du décider du sort de l’ASA et de Vichy, et cette dernière nous a souri après quarante longues minutes de combat.
Portée par une défense solide et une intensité constante, l’équipe alsacienne a rapidement imposé son rythme. Malgré une bonne entame de Vichy, l’ASA a trouvé la réussite extérieure dès le premier quart, puis a su répondre à chaque tentative de retour adverse. Shannon Bogues, Marcus Gomis ou encore Romain Hoeltzel en mode facteur X ont multiplié les actions décisives, tandis que Milosevic signait un retour marquant. En attaque comme en défense, l’ASA a su contrôler les temps faibles pour maintenir l’écart.
En limitant la JAV à 61 points et une adresse extérieure en difficulté, l’ASA valide une victoire logique et se qualifie pour la finale des Playoffs de Pro B, une première dans l’histoire du club. Prochaine et ultime étape : Le Portel, pensionnaire de Betclic Élite en quête du maintien.
L'adversaire final : ESSM Le Portel
Après avoir fini 15ème sur 16 de première division (8 victoires pour 22 défaites), l’équipe de la Côte d’Opale a été reversée dans les Playoffs de ProB afin de lui offrir une dernière chance de se maintenir. Pour cela, l’ESSM n’a pas disposé de l’avantage du terrain en quarts ni en demi-finales, respectivement face à Roanne et Orléans. Sur ces deux affrontements, les Portelois ont dominé en l’emportant en deux rencontres à chaque fois, avec des écarts déjà conséquents (12 points en moyenne face à la Chorale et 14 face à l’OLB).
Pour cette mission maintien, les Portelois s’appuient sur une raquette puissante dotée d’éléments connaissant très bien la deuxième division. Aaron Levarity (ailier-fort d’Évreux avant les Playoffs) et Mathieu Boyer (membre du 5 majeur de ProB l’année passée avec Antibes) sont accompagnés par Jack Nunge, vrai Captain America de cette quête du maintien. Avec 14 points et 8 rebonds de moyenne sur les quatre dernières rencontres, la défense intérieure devient l’une des clés pour l’emporter au Chaudron. À ses côtés, les lignes arrière sont aussi très denses et expertes de ProB. L’explosif Digué Diawara (deux saisons avec Quimper) et le lieutenant Lahaou Konaté (quatre saisons avec Évreux) sont menés de main de maître par le letton Kristers Zorkis. Enfin, dans un duel 100% scoring face à Shannon Bogues, l’arrière Deandre Gholston (44% de réussite à 3pts en Playoffs) saura aussi donner du fil à retordre à la défense alsacienne.
Après une nouvelle prestation forte de caractère en demie, l’ASA débutera d’écrire la plus mythique page de son histoire dès ce premier match. Pour rendre la fête encore plus belle, une conquête du Chaudron serait un avantage non négligeable avant de revenir en Alsace. Le rendez-vous est donné ce dimanche 8 juin à 19h00, à suivre devant vos télévisions sur France 3 Alsace.
