Dommage, mais place à la suite !

Pro B

A l’entame de cette 38ème et dernière journée de ProB, l’ASA se déplaçait à Châlons-sur-Marne avec la possibilité de gagner une place au classement qui signifierait croiser Le Portel, 15ème de ProA et encore sous le choc de ses grosses défaites en mai. Mais le sort en a décidé autrement et ce sont bien les champenois qui terminent leur saison régulière sur une victoire.

Le résumé du match

Les premières minutes du match permettent à l’intérieur de Châlons-Reims Kevin Samuel – blessé lors du match aller – de se présenter aux joueurs alsaciens : avec deux contres sur les deux premières actions de jeu et un troisième trois allers-retours plus tard, c’est mission réussie !
Mais l’ASA s’adapte vite , d’abord avec Romain Hoeltzel à quatre mètres puis Léopold Ca au dunk avec la faute… avant que Shannon Bogues décide de prendre le match à son compte et marque sept points en deux minutes de jeu (5-12, 6ème minute).
Les locaux, en manque d’adresse jusqu’ici , font tourner le ballon et trouvent Matteo Legat à trois points. Ce sera leur seul tir primé du premier quart-temps, et à une minute de la fin ils n’auront marqué que quatre petits tirs sur quatorze… et pourtant, sur une belle fixation et une passe entre les jambes de Jayson de Tchicamboud pour un dunk non contesté de Idrissa Ba ils réduisent l’écart à un petit point !
Une contre-attaque de ce même Jayson Tchicamboud et une mauvaise gestion de leur dernière possession par les locaux plus tard, le quart-temps se termine avec une avance de trois points pour l’ASA (16-19, fin du premier quart-temps).

Le second quart-temps démarre par un bon travail sous le panier de Antonio Vrankovic non récompensé : le repli de l’ASA se fait attendre et Idrissa Ba se retrouve une nouvelle fois seul dans la raquette pour un dunk facile qui réduit de nouveau l’écart à un point.
L’entrée de Djordje Milosevic permet aux alsaciens de faire circuler la balle et de donner un tir facile à Marcus Gomis, puis d’attaquer le panier avec un and-one pour Carl Ponsar à la clé. Après un petit hook d’Antonio Vrankovic, le coach de Châlons-Reims prend son premier temps-mort (18-26, 13ème minute).
La paire de -vic de l’ASA se trouve bien, Shannon Bogues revient sur le terrain pour ajouter au nouveau tir primé à son total qui atteint déjà dix points : second temps-mort pour les locaux (22-33, 15ème).
Le tournant du match a peut-être lieu ici… Javon Masters marque deux tirs à trois points coup sur coup et pousse Léopold Ca à la faute : c’est au tour de Trumo Bogavac de prendre un temps-mort (28-33, 17ème).
Malgré de belles choses de Léopold Ca (vous avez-vu ce petit floater avec la planche ?) le momentum a changé de camp, l’ASA fait beaucoup de fautes (12 à la mi-temps) et les châlonnais-rémois remontent et reviennent de nouveau à une petite longueur grâce en particulier à un très bon Guillaume Grotzinger – pro depuis cette année seulement – qui rentre un tir primé à dix secondes de la mi-temps et termine avec la meilleure évaluation au retour aux vestiaires (36-36, mi-temps).

Le troisième quart-temps est à sens unique : dès la première action de jeu Châlons-Reims passe devant sur un tir primé de Hasan Varence et verrouille sa défense. On ne le sait pas encore à ce moment, mais ils resteront devant jusqu’à la fin du match (désolé pour le suspense).
L’ASA ne trouve pas de solution , perd des balles, et manque d’agressivité en défense : si ils faisaient beaucoup de fautes en première mi-temps, sur ce quart-temps ils n’en feront aucune !
Si Shannon Bogues sauve l’honneur avec des actions d’éclat, son équipe ne marque que onze points et semble ailleurs, laissant même passer un alley-hoop de Kevin Samuel sur une passe de Dominick Bridgewater un mètre derrière la ligne à trois points. A l’entame de la dernière période les locaux ont trois possessions d’avance (54-48, fin du 3ème quart-temps).

La dernière période démarre comme s’était terminée la précédente : l’ASA se précipite et rate des tirs tandis que Châlons-Reims s’appuie sur son jeu intérieur ; l’écart grimpe à dix points et l’ASA perd trois ballons de suite (61-51, 34ème). C’est Marcus Gomis qui sort son équipe de cette spirale infernale : au lancers-francs puis en contre-attaque, il ramène les blancs à six points, le coach des locaux prend un temps-mort (61-55, 35ème).
Les deux équipes haussent leur jeu et se rendent coup sur coup : Shannon Bogues part au drive à une vitesse folle depuis l’extérieur de la ligne à trois points pour marquer avec un effet inversé, Javon Masters rentre un floater au-dessus de la défense, les intérieurs sont bien servis sous le panier.
Châlons-Reims fait faute sur deux actions de suite : d’abord une antisportive suite à une interception de Marcus Gomis, puis sur un tir à trois points de Shannon Bogues : l’ASA marque et revient à un petit point (65-64, 39ème). Mais Matteo Legat n’est pas dans le top dix de la réussite à trois points pour rien : en tête de raquette, après s’être débarrassé de son défenseur, il réveille le palais des sports et ajoute trois points à l’avance de son équipe. En face Yvann Mbaya bien servi dans la raquette contourne son défenseur et écrase un dunk rageur pour revenir à 2 points . A trente secondes du buzzer, Shannon Bogues – sujet à des crampes tenaces et un peu fébrile depuis quelques actions – parvient tout de même à effacer son défenseur et à avoir une bonne occasion de repasser devant… mais son tir à trois points tourne deux fois dans le cercle avant de ressortir, au grand dam des supporters alsaciens.
Mais l’ASA ne s’avoue pas vaincue : Yvann Mbaya prend son cinquième rebond offensif du match (il est le troisième de toute la Pro B à cet exercice) et remonte immédiatement pour marquer, mais n’obtient pas la faute . Il reste un point à prendre (69-68, 16 secondes à jouer).
Sur l’action suivante Châlons-Reims rate l’opportunité de grossir l’écart avec un zéro sur deux aux lancers-francs, et alors que toute l’Alsace du nord espère en voyant Shannon Bogues traverser la ligne médiane avec le ballon, ses crampes ont raison de son équilibre : il s’effondre et perd le ballon au profit de Javon Masters qui marque (71-68, 2 secondes à jouer).
Romain Hoeltzel marquera bien un ultime tir à trois points mais le buzzer aura déjà retenti et c’est Reims-Châlons qui l’emporte. De l’autre côté du Grand Est on aurait bien aimé que dans le Palais des Sports Pierre de Coubertin la devise de ce dernier soit un peu plus respectée et que les locaux se contentent de participer.

La victoire n’est pas au rendez-vous mais l’essentiel est là : en conservant sa sixième place au classement, l’ASA se qualifie pour les playoffs pour la troisième fois en quatre ans d’existence.
Son adversaire en quart de finale sera Pau-Lacq-Orthez qui a gagné une place au classement lors de cette ultime journée en s’imposant après prolongations à Antibes et reléguant ainsi à la cinquième place Roanne, défaite elle – également après prolongations – à Fos-sur-mer.
Premier match mardi prochain à Pau avant le retour à la Forest Arena vendredi 23 : les irréductibles auront besoin de vous !