Avec le coeur et les tripes

Pro B

Après un match aller sans appel, l'ASA se devait de réagir à domicile face au Portel, et c'est chose faite ! Dans un match disputé, marqué par un petit déficit d'adresse mais contrebalancé par une grosse domination au rebond des nordistes, l'ASA a sû corriger les erreurs du premier match et leur infliger leur première défaite des playoffs pour égaliser à une victoire partout dans cette finale.

Le résumé du match

Les deux équipes peinent à trouver de bons tirs en début de match, et c’est le Portel qui ouvre le score des mains de Jack Nunge – qui n’avait marqué que quatre petits points au match aller – par une claquette suite à un rebond offensif sur son premier layup et ce malgré une bonne défense de l’ASA. Léopold Ca réplique immédiatement seul sous le panier après une bonne passe de Djordje Milosevic.
L’ESSM se bat plus sur les rebonds, en particulier offensifs (4 contre rien sur le premier quart-temps), mais est plutôt maladroite (3/15 sur la période, donc 1/9 à 3 points) et ne marque plus que sur lancers-francs pendant quasiment cinq minutes.
Du côté de l’ASA les joueurs déroulent, trouvent des solutions, et enchaînent tour à tour des coups de chaud qui se font se lever la Forest Arena pleine à craquer ainsi que les centaines de supporters de la fan Zone à l’extérieur : Romain Hoeltzel ouvre le bal à 3 points puis lance Léopold Ca pour un dunk rageur avec la faute (8-2, 4ème minute) ; Yvann Mbaya dunke à son tour quelques actions de jeu plus tard puis se joue de Jack Nunge sous le cercle (14-7, 6ème) ; Shannon Bogues marque à 3 points puis mystifie son opposant avec son eurostep fétiche après une balle interceptée et passée dans le dos par Jayson Tchicamboud (22-13, 9ème).
Le quart-temps se termine sur une nette domination de l’ASA qui a pris jusqu’à neuf points d’avance, contrebalancée malgré tout par une maladresse manifeste des portelois (22-15, fin du premier quart-temps).

Dès la reprise les visiteurs retrouvent le chemin du panier par Aaron Levarity, seul sous le cercle. Leur défense tout terrain ne parvient pas à contenir tout de suite l’ASA : Allan Jeanne-Rose marque sous le panier puis à 3 points (27-19, 11ème) mais les joueurs de l’ESSM trouvent de bons tirs qui rentrent ou bénéficient de lancers-francs, qu’ils ne ratent pas (26-27 sur le match). l’ASA ne démérite pas mais l’écart se réduit jusqu’à un petit point : Trumo Bogavac, l'entraîneur alsacien, demande un temps-mort (32-30 et un lancer-francs portelois à tirer, 15ème). De retour en jeu et après le lancer-franc marqué, Lahaou Konaté crucifie la Forest Arena par un tri primé sans opposition qui change le leader du match pour la deuxième fois seulement (32-34, 6ème).
L’ASA se concentre sur le jeu intérieur avec Léopold Ca, bien servi sur remise en jeu par Djordje Milosevic, et l’incontournable Yvann Mbaya qui marque avec la faute après un pick & roll d’école avec Romain Hoeltzel : c’est au tour d’Eric Girard, furieux, de prendre un temps-mort (37-34, 18ème).
Les deux équipes se rendent coup sur coup et si à la mi-temps l’ASA enregistre les trois plus grosses évaluations du match (11 pour Léopold Ca, Yvann Mabaya et Romain Hoeltzel), Le Portel a su relever la tête et c’est avec une courte avance de trois points que les alsaciens retournent au vestiaire (41-38, mi-temps).

Dès le début de la seconde mi-temps Carl Ponsar, plutôt en retrait en première période, est agressif et efficace mais les artilleurs du Portel sont laissés un peu trop ouverts et retrouvent leur adresse à 3 points (3/3 en 3 minutes). Sur une contre-attaque ponctuée par un dunk de Digué Diawara, son équipe prend même un avantage de cinq points pour la première fois de la rencontre, qui pousse de nouveau au recadrage par le stratège de l’ASA (49-54, 25ème).Grâce à de belles preuves de cohésion offensive – à l’image de cette passe volleyée par Romain Hoeltzel pour Djordje Milosevic qui ouvre Shannon Bogues pour un dunk à une main – et malgré une intensité de tous les instants par les portelois, l’ASA parvient à reprendre les devants sur une nouvelle contre-attaque de l’américain (58-56, 28ème).
La domination offensive à l’intérieur repasse temporairement chez les vert-et-blanc avec un Mathieu Boyer aussi intense dans son jeu que dans ses célébrations, mais l’ASA tient bon tant par le score que dans l’attitude : sur une grosse faute Marek Klassen, Shannon Bogues, lancé, finit dans le public avec qui il célèbre avant de marquer les lancers-francs qui amènent son compteur personnel à 18 points et scellent le score aux trois quarts du match (64-60, fin du troisième quart-temps).

Le démarrage de la dernière période est plutôt équilibré mais Kristers Zoriks est particulièrement dangereux dès les premières minutes, de près comme de loin (11 points sur les 10 dernières minutes du match), et ramène en particulier son équipe à une nouvelle égalisation (71 partout, 35ème).
Mais le Romain Hoeltzel des grands soirs permet de reprendre une petite avance : il passe à l’offensive et provoque la faute avant de marquer sous le panier avec une finition d’orfèvre ; Zoriks remet le couvert à longue distance mais Romain répond, et la défense du Portel commence à lui coûter des lancers-francs, bien convertis par l’ASA.
A un peu moins de deux minutes du buzzer final les locaux mènent de trois points, mais Yvann Mbaya se fait prendre de vitesse et fait sa quatrième faute sur Mathieu Boyer qui ramène son équipe à deux petits points. Sonnés, les locaux ne parviennent pas à mener à bien leur attaque avant la sonnerie des vingt-quatre secondes et perdent la possession du ballon… Il reste quarante secondes, l’ESSM a le ballon et deux points à rattraper : les plus de deux mille personnes aux alentours de la Forest Arena et par extension tous les amateurs de Pro B devant leur écran retiennent leur souffle (77-76, 40ème). L’ASA défend bien et force Lahaou Konaté à prendre un tir lointain hasardeux dont le rebond est capté par Yvann Mbaya, qui bénéficie d’une faute et de deux lancers-francs marqués sans trembler : quatre points d’avance et un peu moins de trente secondes à jouer, voilà qui est plus confortable bien qu’encore incertain. Sur l’action suivante Léopold Ca s’approprie à son tour un rebond important et bénéficie lui aussi d’une faute, et le sort du match dépend tout d’un coup de sa réussite aux lancers-francs : malheureusement pour lui il rate les deux et là, sorti de nulle part, Djordje Milosevic prend le second rebond offensif de l’ASA sur l’entièreté du match : faute, un lancer-franc marqués, cinq points d’avance et treize secondes de jeu. L’ASA n’a plus qu’à défendre et contrôler les deniers paniers qu'elle concède et c'est gagné : il faudra attendre trois jours de plus et une belle pour que soit connu le dernier engagé en Betclic Elite pour la saison 2025-2026.

Cette saison phénoménale pour l'ASA n'est pas terminée : en remportant le premier match de finale de son histoire sur le score 83 à 81, elle s'apprête à jouer les quarante minutes qui la séparent d'une accession en Betclic Elite : tout se jouera samedi 14 juin à 17h, au Chaudron du Portel. Restez à l'écoute sur les réseaux sociaux pour connaître les possibilités qui vous seront offertes de voir ce match !