39 minutes et 53 secondes d'espoir

Pro B

Le renfort de Petar Aranitovic et l’abnégation des joueurs de l’ASA ont bien failli faire chuter le leader invaincu d’Elite 2. Devant au score une bonne partie du match, à une poignée de points le reste du temps, l’Alsace a toujours eu des raisons d’y croire… jusqu’à un tir décisif qui a tué tous les espoirs à sept secondes du buzzer.

Le résumé du match

Pau prend un premier avantage dès le début du match des mains de son américain Marvin Clark qui trouve la mire à longue distance sur les deux premières actions. Pendant ce temps l’ASA fait tourner le ballon, sans se précipiter mais sans trouver non plus beaucoup de positions préférentielles : elle restera bloquée à deux points – marqués sur un hook de Mladen Vujic – pendant près de quatre minutes avant de trouver un peu plus de solutions avec notamment Allan Jeanne-Rose qui postérise Bryce Nze pour réveiller ses troupes, puis marque à 3 points quelques instants plus tard.
Mais l’ASA se précipite cette fois un peu, perd le ballon trois actions de suite, tandis que Pau joue son jeu avec toujours beaucoup d’adresse : Trumo Bogavac prend un premier temps-mort (17-7, 7ème minute de jeu). Le retour en jeu est plus équilibré, le nouveau venu en Alsace Petar Aranitovic marque son premier panier sous les couleurs de l’ASA, et le quart-temps se termine avec le même écart (21-11, fin du premier quart-temps).

Le deuxième quart-temps démarre avec une grosse pression défensive de l’ASA et un score qui n’évolue pas beaucoup pendant les trois premières minutes, avant que Gide Noel et Killian Malwaya enchaînent un panier ouvert à mi-distance pour le premier, une interception et un gros dunk (photo de couverture) pour le second : temps-mort Pau (23-17, 14ème). Ce nouvel élan se poursuit et l’ASA revient à deux petits points en ayant passé un 10-0 (22-21, 15ème) mais Pau revient à la charge : Drew Thelwell marque deux tirs primés de suite, annulés immédiatement par Allan Jeanne-Rose puis Divine Myles, mais l’ASA se précipite de nouveau en se faisant contrer d’un côté du terrain puis en faisant faute de l’autre : nouveau temps-mort pour les alsaciens (31-27, 17ème). Le retour sur le terrain est à leur avantage, avec une grosse activité de Divine Myles et Petar Aranitovic qui permettent à l'ASA de passer devant pour la première fois (32-33, 20ème minute) et de conserver la mène à la mi-temps (33-35, mi-temps, 12-24 sur le deuxième quart-temps).
Sur cette première moitié de match, Allan Jeanne-Rose mène son équipe à l'évaluation en étant à la fois meilleur marqueur, passeur et rebondeur de son équipe (8 points, 3 rebonds, 2 passes pour 10 d’évaluation) tandis qu’en face Marvin Clark a la meilleure évaluation du match (11).

L’ASA conserve son avantage sur les premières minutes du troisième quart-temps mais Pau reste au contact et la tension commence à se faire sentir (à l’image de cette faute technique coach prise sur une quatrième faute discutable de Romain Hoeltzel). Pau reprend brièvement l’avantage sur un nouveau tir primé de Marvin Clark (42-41, 24ème), mais l’ASA repasse devant avec en particulier une grosse activité de l’intérieur Mladen Vujic, qui marque en particulier son premier panier à 3 points de la saison.
Mais le manque de rotation lié aux blessures et aggravé par les quatre fautes rapides de Romain Hoeltzel et Killian Malwaya fatigue les alsaciens et Pau repasse devant à moins de deux minutes de la dernière période (49-48, 39ème). Les béarnais terminent le quart-temps avec quatre points d’avance grâce à un tir à 3 points de Drew Thelwell – à cinq secondes du buzzer – dans une période durant laquelle l’écart n’aura jamais été de plus de quatre points dans un sens comme dans l’autre (57-53, fin du 3ème quart-temps).
Le début du dernier quart-temps reste à l’avantage de Pau qui, malgré un temps-mort alsacien, étend rapidement son avance à dix points (67-57, 33ème). L’ASA réduit cet écart de moitié grâce à Gide Noël puis Romain Hoeltzel avec un layback dont il a le secret (67-62, 35ème) mais Sitraka Raharimanantoanina dans un grand soir domine le secteur intérieur des deux côtés du terrain (4 points, 2 rebonds, 2 contres en un peu plus d’une minute) (71-64, 36ème) et le score n’évolue plus pendant plus de trois minutes… jusqu’à ce que Romain Hoeltzel trouve Killian Malwaya sur une coupe ligne de fond et un and one en haute altitude face à deux défenseurs : l’ASA infatigable revient à cinq petits points, temps-mort Pau (72-66, cinquante secondes à jouer) ; une faute antisportive sur Divine Myles qui ne tremble pas réduit encore l’écart à une possession (72-69, 32 secondes à jouer) ! L’ASA met une pression énorme sur la remontée de balle de Pau mais le ballon arrive dans les mains de Drew Thelwell qui tue le match avec sept secondes à jouer d’un nouveau tir déclenché un mètre derrière la ligne à 3 points (il termine le match à 4/5 à 3 points pour 19 points, 19 d'évaluation).
 

Avec notamment une grosse présence à l’intérieur et une belle adresse à longue distance, Pau a su l’emporter malgré une nouvelle preuve de combativité – s’il en fallait – des joueurs de l’ASA : avec une victoire pour trois défaites il n’y a plus droit à l’erreur et le prochain match face à Aix-Maurienne à la Forest Arena vendredi soir sera décisif : plus que jamais il faudra faire front pour porter les irréductibles vers leur deuxième victoire !